newssportsaz_0q4zf1
Jakarta, 8 September 2026 – Elena Rybakina semakin dekat dengan posisi peringkat satu dunia setelah menyingkirkan Naomi Osaka pada babak 16 besar US Open 2026. Petenis Kazakhstan yang menjadi unggulan kedua tersebut tampil dominan untuk meraih kemenangan dua set langsung 6-1, 6-4 di Louis Armstrong Stadium, New York, Senin, 7 September waktu setempat. Hasil itu mengantarkan Rybakina ke perempat final US Open untuk pertama kalinya sepanjang kariernya. Kemenangan tersebut sekaligus membuatnya tinggal membutuhkan satu kemenangan lagi untuk memastikan posisi nomor satu dunia setelah turnamen berakhir. Rybakina akan menghadapi petenis China Zheng Qinwen pada babak delapan besar untuk memperebutkan tiket semifinal sekaligus peluang mencapai puncak peringkat WTA.
Pertandingan menghadapi Osaka sebelumnya diperkirakan berlangsung ketat karena kedua pemain dikenal mempunyai servis kuat dan pukulan agresif dari garis belakang. Namun, Rybakina langsung mengambil kendali sejak awal pertandingan dan membuat Osaka kesulitan menemukan ritme permainan. Unggulan kedua tersebut hanya kehilangan satu gim pada set pertama sebelum menutupnya dengan skor meyakinkan 6-1. Tekanan yang terus diberikan melalui servis dan pengembalian bola membuat Osaka tidak memperoleh banyak kesempatan untuk membangun serangan. Rybakina kemudian mempertahankan konsistensinya pada set kedua dan mengamankan kemenangan 6-4 untuk menyelesaikan pertandingan hanya dalam waktu sekitar satu jam enam menit.
Statistik pertandingan memperlihatkan besarnya dominasi Rybakina terhadap juara US Open 2018 dan 2020 tersebut. Rybakina menghasilkan 29 pukulan winner, sedangkan Osaka hanya mencatat sembilan winner sepanjang pertandingan. Petenis berusia 27 tahun itu juga melepaskan tujuh ace dan hanya melakukan 17 unforced error, sebuah kombinasi yang membuat Osaka terus berada dalam tekanan. Rybakina bahkan memenangi sekitar 87 persen poin ketika servis pertamanya masuk dan hanya menghadapi satu break point sepanjang pertandingan. Performa tersebut menjadi salah satu penampilan paling meyakinkan Rybakina selama perjalanannya di Flushing Meadows tahun ini.
Kemenangan tersebut juga memperpanjang catatan sempurna Rybakina yang belum kehilangan satu set pun sepanjang US Open 2026. Sebelum bertemu Osaka, juara Australian Open 2026 itu telah melewati tiga putaran awal dengan kemenangan dua set langsung. Konsistensi tersebut menjadi semakin penting mengingat Rybakina datang ke New York setelah sempat mengalami masalah cedera pergelangan kaki yang membuatnya mundur dari Cincinnati Open. Kondisi fisiknya sempat menimbulkan keraguan mengenai kesiapan untuk tampil maksimal di Grand Slam terakhir musim ini. Namun, bersama tim medis dan kepelatihannya, Rybakina berhasil pulih dan kini justru mencatat pencapaian terbaik sepanjang kariernya di US Open.
Keberhasilan mencapai perempat final juga melengkapi catatan Rybakina yang kini pernah menembus babak delapan besar atau lebih baik di seluruh turnamen Grand Slam. Sebelumnya, US Open menjadi satu-satunya turnamen major yang belum pernah membawanya mencapai perempat final. Penampilan terbaiknya di New York sebelum tahun ini hanya sampai babak 16 besar, termasuk pada edisi 2025. Perempat final US Open 2026 merupakan penampilan kedelapan Rybakina pada babak tersebut di turnamen Grand Slam. Pencapaian itu memperkuat posisinya sebagai salah satu pemain paling konsisten di level tertinggi tenis putri dalam beberapa musim terakhir.
Persaingan menuju posisi nomor satu dunia membuat pertandingan perempat final Rybakina memiliki arti lebih besar daripada sekadar perebutan tempat di semifinal. Rybakina saat ini menempati peringkat kedua dunia dan akan menggantikan Aryna Sabalenka di posisi teratas apabila mampu mengalahkan Zheng. Dengan skenario tersebut, ia tidak perlu menunggu hasil pertandingan pemain lain untuk memastikan peringkat satu dunia pertamanya. Bahkan jika gagal pada perempat final, peluang Rybakina belum sepenuhnya tertutup karena hasil Sabalenka, Coco Gauff dan Jessica Pegula sepanjang sisa turnamen juga dapat memengaruhi perhitungan peringkat. Meski mengakui posisi nomor satu merupakan salah satu targetnya, Rybakina memilih memusatkan perhatian pada pertandingan berikutnya dan tidak ingin terbebani oleh perhitungan tersebut.
Tantangan berikutnya diperkirakan tidak mudah karena Zheng Qinwen datang ke perempat final setelah mencatat perjalanan dramatis. Juara Olimpiade Paris 2024 tersebut mengalahkan Iga Swiatek dengan skor 7-5, 6-3 setelah sempat tertinggal 0-5 pada set pertama. Zheng kemudian merebut tujuh gim beruntun untuk membalikkan keadaan dan menguasai pertandingan. Kebangkitan itu terjadi setelah pada pertandingan sebelumnya ia juga mampu keluar dari situasi tertinggal 0-5 pada set penentuan ketika menghadapi Madison Keys. Zheng pun menjadi petenis kualifikasi pertama yang mencapai perempat final tunggal putri US Open sejak Emma Raducanu menjuarai turnamen tersebut pada 2021.
Bagi Osaka, kekalahan tersebut mengakhiri perjalanan yang cukup menjanjikan di turnamen yang pernah dua kali dimenanginya. Petenis Jepang itu memasuki pertandingan dengan kondisi tendon Achilles yang sempat bermasalah pada putaran sebelumnya dan harus menghadapi permainan agresif Rybakina sejak poin pertama. Meski demikian, Osaka mampu memberikan perlawanan lebih kuat pada set kedua dan bahkan menyelamatkan dua match point sebelum akhirnya kalah. Pertemuan ini merupakan duel kedua antara Rybakina dan Osaka, setelah Rybakina juga menang dalam pertandingan tiga set di Toronto pada Agustus lalu. Dengan hasil di New York, Rybakina kini unggul 2-0 dalam catatan pertemuan mereka.
Perjalanan Rybakina di US Open kini memasuki fase yang dapat menjadi salah satu titik penting dalam kariernya. Setelah memenangkan Wimbledon 2022 dan Australian Open 2026, ia masih memiliki kesempatan mengejar gelar Grand Slam ketiga sekaligus mencapai peringkat satu dunia untuk pertama kalinya. Performa tanpa kehilangan set hingga babak perempat final memperlihatkan Rybakina datang dengan kombinasi servis, agresivitas dan konsistensi yang sulit dibendung lawan. Namun, Zheng telah menunjukkan kemampuan bertahan dan membalikkan pertandingan dari situasi yang sangat sulit sehingga duel delapan besar berpotensi menjadi ujian terbesar Rybakina sejauh ini. Satu kemenangan atas Zheng akan membawa Rybakina ke semifinal US Open sekaligus memastikan namanya berada di puncak peringkat tenis putri dunia setelah turnamen berakhir.
